火箭实验室已经请求监管机构允许通过浅水区将超大中子火箭结构运输到弗吉尼亚州海岸的一个航天港，因为它要赶在9月份的最后期限之前交付。这一请求是在7月份提出的，是一个临时的权宜之计，因为该公司正在等待联邦政府的许可，以疏通一条通往沃洛普斯岛工地的永久通道。

火箭实验室计划从弗吉尼亚州沃洛普斯岛的中大西洋区域航天港(MARS)发射中子中型火箭，这是一个交通流量较低的航天港，被浅渠道和水道包围。该公司目前从这个地方发射电子小型火箭。

在中子首次在轨道上亮相之前，火箭实验室有一份相当长的清单要核对，比如火箭级配对，进行“湿衣服”排练，以及从美国联邦航空管理局获得发射许可证。

在这一切发生之前，火箭硬件需要到达岛上。

火箭实验室在三月份向弗吉尼亚海洋资源委员会提交了疏浚项目的申请。在申请中，该公司吹捧火星的好处，指出佛罗里达州和其他地方的其他发射设施非常拥挤，这可能会限制发射节奏。相比之下，火星“将允许频繁的发射节奏和回收助推器返回地球的能力，”火箭实验室当时说。

尽管有这样的优势，火星在一个关键的方面受到限制:现有的海事基础设施有限，进入这个被称为单桅帆船Gut的海峡取决于有利的潮汐。

正如Rocket Lab及其共同申请人弗吉尼亚港务局(Virginia Port Authority)在其请求中指出的那样，“没有永久性的现有手段为大型基础设施向瓦洛普斯岛的交付提供安全可靠的通道。”(电子要小得多，通过公路传送。)

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旧金山

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2025年10月27日至29日

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火箭实验室已经向火星站点投入了数百万美元，以确保它准备好支持常规的中子发射。该公司计划花费500多万美元来疏浚大约一英里长的单桅帆船，这样驳船就可以定期运送大型中子火箭组件。

火箭实验室计划挖掘单桅帆船的内脏

疏浚项目于5月份获得了VMRC的批准，但该公司尚未开始挖掘，因为它仍在等待美国陆军工程兵团的联邦批准。

在该公司等待联邦政府批准的同时，Rocket Lab和VPA正在寻求使用一种叫做“kedging”的临时方法的许可，以确保首批五个硬件交付能够从9月份开始如期到达。

该公司表示，计划在2025年下半年启动中子的首次测试任务。但疏浚申请和火箭实验室的单独kedging请求表明，这不是硬件延迟，而是海上通道可能是首次发射的瓶颈。

Kedging是一种鲜为人知的航海方法，用于确保驳船可以安全地通过现有的浅航道。工人们将使用一系列的锚和绳索来驾驶驳船通过浅水区。该公司正在寻求在2026年6月底或疏浚工作完成之前使用这种方法的许可，以先到者为准。

目前还不清楚疏浚工程需要多长时间。如果kedging请求没有及时获得批准，Rocket Lab在其申请中表示，它将能够使用坡道和起重机在海滩上运输结构。该公司获得了最多三次海滩驳船登陆测试活动的许可——但这些活动不能在3月15日至8月31日之间进行，因此这远远不是一个长期解决方案。

在疏浚申请中，该公司详细介绍了其他几种将硬件运上该岛的替代方法，如通过公路或公共船只坡道运输。然而，由于成本、基础设施限制和天气等原因，这些方法最终被认为不可行。

火箭实验室没有回应TechCrunch的置评请求。两份文件都强调了海上通道对火箭实验室在弗吉尼亚的野心的重要性。

该公司越早开始投放kedge锚及时接收硬件装运，它就能越早开始完成其余的飞行前清单。